Varför skära av mitt hår var det bästa beslutet någonsin

Bara några minuter innan stylisten Mark Townsend klippte mitt hår kort förra månaden, undrade en assistent som han shampooed mina långa tresses för sista gången. "Ditt hår är inte riktigt, " sa han. "Är du säker på att du vill bli av med det?" Han var halvskämt, men min mage churned med sista minuten tvivel ändå. Han visste inte att hans var den sista i en lång rad anmärkningar frågar varför jag någonsin skulle överväga att skära av mina tjocka, naturliga vågor.

Jag har haft långt hår i åratal, eftersom jag var litenbarn. Genom alla de olika upplevelser som har format mitt livs bana, de otaliga sätten jag har vuxit och utvecklats är längden på mitt hår det enda som inte har förändrats . Men efter den senaste strängen av shake-ups - ett nytt jobb, ett drag över landet, och en nyfundad optimism inleddes med denna nya start - plötsligt det jag såg i spegeln kände mig inte tröstande men stillastående. Mitt hår är det enda som inte har förändrats.

Folket i mitt liv tänkte annorlunda, och jag kom snabbt ihåg varför jag borde sluta att begära åsikter om vissa saker från mitt mycket uppfattade besättning. "Du har så vackert långt hår - varför skulle du klippa av det?" frågade min mamma, som mödrar gör. Men jag blev mer slagen av det faktum att många av mina vänner kom överens med henne. "Jag vet inte, du är precis som en" lång hår tjej ", " en som erbjöds när jag sa till henne att jag funderade på att gå kort.

Så snart hon sa det visste jag att skuren behövde hända. Jag var inte oense med henne, och det störde mig. Så sjuk som jag var av mitt hår, trots att jag började överväga alla sätt jag kunde ändra på, kände det sig fortfarande som en förlängning av mig själv. Det var en del av vem jag var - hur andra såg mig, och hur jag såg mig själv. Och jag hatade det av alla saker, mitt hår hade blivit så en central del av min identitet. Jag hatade att jag använde det som en säkerhetsfilm, något att gömma sig bakom eftersom jag var för rädd för att helt omfamna vem jag var, man eller inte. Det fanns inga garantier för att min personlighet var likbar, men åtminstone hade jag likbart hår. Nu hade det blivit inblandad i den självkritiska, inhiberade energin jag försökte så desperat att lämna.

Så det var tvungen att gå.

För att vara tydlig var det mer praktiska, mindre abstrakta skäl att göra det också. Mina strängar var torra, färgskadade och orubbliga. Och dyrt, trots min lågt underhållsinriktning: Jag var trött på att gå igenom en hel behållare med schampo på bara två veckor, för att inte tala om att jag kakade upp mitt varmvattenräkning bara för att upprätthålla manen. Jag kan inte säga att jag hatar att min duschtid har minskat till fem eller så minuter eller det faktum att mitt hår aldrig har varit hälsosammare. Men bekvämligheten är bara en skugga av vad jag har fått - eller hellre, förlorad.

Trots de sista ögonblicken av osäkerhet, när strängarna började falla runt mig, kände det sig rätt. Tyngden på axlarna minskade med varje snip. Mark pressade en hästsvans av mitt eget hår i mina händer och jag stirrade på det i vördnad; rörde de torra, skadade ändarna. Metaforen var så uppenbar att jag nästan skrattade högt. Jag hade lämnat New York ett skadat skal av en person, och bara några månader senare var jag: skrattar, frisk och hel. Och jag höll bokstavligen allting som jag hade hållit onto - den sista taktila påminnelsen om hur långt jag skulle komma - i min hand.

Jag lät det falla i golvet, och någon svepte bort den.

Handla några mina gå till produkter för kort hår ovanför, och berätta för mig: Har en hårklipp någonsin betydat mer för dig än du ursprungligen insåg? Dela din berättelse i kommentarerna nedan.