Elf kosmetikens otydda berättelse

Om du aldrig har provat en Elf-produkt, vet du förmodligen det som drogisteriet som säljs till överkomliga priser. (Vi pratar 5 kr för läppstift och 8 kr för stiftelse.) Låt inte prissättningen lura dig, men: Färgavdrag och långvarig natur för sminkprodukterna är jämförbara med varuhusvarumärken. Det är nästan som du stjäl dem, beskjuter ut några få dollar för en produkt som du lätt kunde ha fått från John Lewis. Märket har också vågat in i hudvård och skryter med en stor samling rengöringsmedel, fuktgivare, plåster och balm. Det är din enda stoppkälla för hela din skönhetsregim (förutom hår - varumärket kallas Eyes Lips Face, trots allt) utan att du spenderar en arm och ett ben.

Vi var nyfiken på hur märket kan producera så många bra produkter till en så liten kostnad, så vi vände oss till sin vice president, Mara McCune, för den skinniga på skönhetsjätten. Vi hämtade också mycket intressant intel om Elf som helhet från sina mest populära produkter till de hemliga facken du kanske inte vet existerar. Fortsätt bläddra för att lära dig mer.

Elf grundades 2004 av fader-son entreprenörer Alan och Joey Shamah. De två av dem tillbringade kollektivt över 30 år i klädaffärsverksamheten och noterade den växande framgången hos snabbmodeaktörer som årligen kan kasta ut miljoner kläder.

"De trodde att ett liknande tillfälle fanns i kosmetika, där den traditionella skönhetsmodellen av höga priser, långa produktcykler och traditionell reklam var i kontakt med förändrad konsumentbeteende", förklarar McCune. Även om det i motsats till stora klädkedjor som regurgitate kläder vars kvalitet ofta matchar sina billiga priser, försökte Shamahs skapa ett varumärke som var långt över sin prislapp.

Och beviset finns i pudding, eller i synnerhet den piskade highlighter: För över ett årtionde antog Elf en direkt-till-konsument metod för försäljning och sålde produkter för endast £ 1 vardera via sin direkt till konsument webbplats, efter att ha vunnit sin första Allure Best of Beauty-utmärkelse 2008 för sin skimrande ansiktspiska (en av den här redaktörens allra första skönhetsinköp).

Förutom att sälja älskade produkter till ett skrattslagande lågt pris, visar Elf ett lika störande antal produkter om året: "I 2016 lanserade vi över 90 nya produkter . Det är mer än en i veckan, säger McCune oss. I denna takt undrar vi hur märket kan producera sådana högkvalitativa varor till så låga priser men ändå behålla en imponerande omsättning.

"Våra låga prispunkter stöds av vår förmåga att snabbt skaffa billiga kosmetika av hög kvalitet, " säger McCune. "Vi har ett komplett team av Elf-proffs som är involverade i inköp och forskning och utveckling, samt långsiktiga relationer med strategiska leverantörer som kombinerar en stark kvalitetsorientering med förmågan att genomföra snabbt."

"Allt är utformat i USA och tillverkat utomlands. För att komma fram till nya idéer har vi ett otroligt team som snabbt kan identifiera trender på marknaden och sätta en rolig vridning på objekt. Vi utvecklar sedan ett koncept och kan få en produkt till marknaden på så fort som 20 veckor . Vi utnyttjar också våra online recensioner, återkoppling av konsumentvaruhus och sociala medier för att komma med nya idéer, förklarar hon. "Vår konsument är en integrerad del av vår innovationsprocess."

Med en sådan hög produktionshastighet, att hålla sig till trenderna (och starta nya) verkar det som en lång order, men en annan imponerande fasett av Elf är dess förmåga att driva kuvertet med sin innovation. McCune konstaterar att varumärket nyligen har tagit ledtrådar från koreansk skönhet för att skapa produkter som Hydrating Bubble Mask och Hydrating Water Sheet Mask, men dess egna uppfattningar som Beautifully Precise Multi Blender Massager och "överraskning" -delar i läppsprodukterna som den hemliga läppstiftet fack och skärp i basen av Matte Lip Color (£ 5) hjälper varumärket att stå ut ännu längre.

Så vad är nästa för varumärket? McCune spelade coy och sa att vi skulle behöva vänta och se, men att varumärket ständigt retar nya lanseringar på sin Instagram-sida för att mätta din Elf-hunger under tiden.

Vill du ha mer skönhet på billiga? Kolla in den prisvärda skönheten köper på Amazon (alla under £ 2).