Kära tusenåriga, låt oss höja nästa generation för att inte väga sig själva

Året då jag var 14, vägde jag mig varje morgon. Dagens humör bestämdes av det antal jag såg på skalan. Om numret var lågt ansåg jag att jag var värd att ha en smidge mer självförtroende de närmaste 24 timmarna. Men om det var högre än väntat, spenderade jag dagen som motbjudande, klumpig och out of control. Både media och medicinska landskap i mitten av 2000-talet, tiden för mina tidiga tonåringar, lägger stor vikt på. Det var åldern för snabbviktstabletter och kraschdieter som TrimSpa och SlimFast. Det var en tid då det verkade som varje omslag på varje tabloid innehöll någon kändis som hade blivit "för fet" eller "för mager". Under våren 2007 gick ett nu ökänt epost offentligt, skrivet av Nicole Richie till sina vänner och inbjöd dem till hennes Memorial Day party. Den läser, "Låt oss förhärliga denna dag i dina slutigaste toppar och ditt trångaste par Tsubi-jeans. ... Det kommer att finnas en skala vid ytterdörren. Inga tjejer över 100 pounds tillåts. Börja svälta dig själv nu. " Det var tänkt som ett skämt och uppenbarligen löjligt, men tonåring mig var rädd - inte bara av dessa ord utan av den inställning till vikt som delades av vår allmänna kultur vid den tiden. Jag växte upp obsessivt väger mig själv, och det var inte hälsosamt. Jag kan inte låta bli att tänka kanske andra i min generation hade en liknande upplevelse.

När jag var yngre hade jag absolut ingen aning om att människans hälsa (eller attraktivitet) var baserad på något mer komplicerat än vikt. Kanske var det denna översvämning av viktrelaterade meddelanden från tidningar och annonser eller dåligt levererad information i hälsoklassen eller en kombination av allt, men jag trodde verkligen så länge du var mager, du var i god hälsa. Innan doktorns utnämningar skulle jag ordentligt snabbt, vilket gjorde drastiska nedskärningar i mitt kaloriintag för att förbereda mig för att stega på den fruktade strålskalan. Mitt blodtryck, hjärtfrekvens, kolesterol, hormoner, näringsnivåer-ingen av dessa statistik spelade roll för mig. Jag fokuserade aldrig på hur min kropp faktiskt kände eller hur bra min hjärna kunde koncentrera mig. Allt som betydde för mig var det fördömda numret på skalan.

Efter ett decennium av personlig tillväxt, utbildning och framsteg i vår kulturs kunskap om näring, inser jag nu hur chockerande uninformativ din vikt är vid bestämning av din övergripande tillstånd av fysisk hälsa. Enligt registrerad dietist Lauren O'Connor kan antalet på skalan hjälpa dig att "mäta om du befinner dig inom ett idealiskt område för din höjd och byggnad." Men det operativa ordet finns "intervall". Som O'Connor säger, "Det borde inte vara oroat över ett exakt antal, eftersom vikten kan fluktuera beroende på vad du har ätit eller var du befinner dig inom din menstruationscykel." Inte bara det, men det är en myt att anta att vi är alla byggda samma och att varje 5'3 "person borde väga lika mycket. "Faktorer som benstorlek och ram, muskelmassa och jämn ålder spelar en roll i det ideala viktintervallet för en individ", förklarar O'Connor. Och på något sätt är det inte en tillräckligt viktig stat att konsumera hela din uppmärksamhet. "Obsession med ett tal på skalan kan leda till ohälsosamt beteende (t.ex. livsmedelsrestriktioner eller tvångsmässiga träningsvanor)", säger O'Connor.

Trots att jag nu känner till denna visdom, befinner jag mig fortfarande på att fröja över min vikt, så att den kan styra mitt humör. Jag har nyligen hört en absolut vacker kvinna om min ålder omnämnde att hon listade hennes "målvikt" på hennes körkort, som om det var så oroligt att hon kunde hon inte ens vara honlig med sig själv eller med DMV. Om det var vårt blodtryck som vi var tvungna att lista på våra körkort, kan ni föreställa er att vi känner oss så oroliga eller ställer oss själva på det numret ännu en sekund? Vi har traumatiserats i kraschdieten och hatar oss själva av den dåligt informerade, viktobsatta kulturen där vi växte upp.

En av mina goda vänner har bara födt en flickvän och det bryter mitt hjärta och tänker på det där, lilla lilla barnet som någonsin slösar bort en timme av hennes liv, som i onödan är fixerad på hennes vikt. Så här är en idé som hände mig: Låt oss höja nästa generation för att inte bry sig om. Vi glömmer hur effektiva subtila meddelanden som att hålla en skala i badrummet, klaga på en viktökning på fem pund eller att hålla negativa tabloids i huset kan ha på intryckliga unga sinnen (eller på varandra, för den delen). För att förbättra framtida kvinnors förtroende, produktivitet och verklig hälsa, låt oss alla vara överens om att, så gott vi kan, glömma att den tyngd någonsin existerade. Med ungdomar, vänner och oss kan vi basera våra hälsokonferenser om hur vi känner, de läckra balanserade måltiderna vi gör och de coola träningspasserna vi försöker, i stället för vår vikt.

Det här är inte en röst för självcensur eller politisk korrekthet, utan istället för att fokusera på vad som faktiskt betyder när det gäller fitness. Jag vet inte om dig, men om jag hade en 14-årig dotter skulle jag vilja att hon spenderar hennes morgon inte väger sig utan sparkar röv och älskar sig på vägen.

Vad var din erfarenhet av att skalaen växte upp? Tänk mig att DM mig dina tankar om saken @amanda_montell.