Vad det är som att gå in i företagsvärlden som en trans kvinna

Nicola Lawton, biträdande chef för influenserrelationer vid Make Up for Ever, var osäker på hur hon skulle bli accepterad som en trans kvinna i företagsamerika, men med ett starkt stödsystem i hela sitt liv bidrog hon till att ge henne det förtroende hon behövde känna sig accepterad vid hennes första jobb utanför college. Inte alla transpersoner kommer att ha en historia som Nicolas. Hers är ett av acceptans och starkt momentum. Men genom hennes yrkesmässiga framgång och positiva sociala liv hoppas hon ge förhoppningar till andra som övergår eller fortfarande söker sig som transperson. Hennes historia, nedan.

Jag är jag. Jag är jag. Jag är jag.

Under de senaste fem eller sex åren har detta varit min mantra - under mina första år av college, när generaliserad ångest, tvångssyndrom och depression tvättades över mig starkare och högre än någonsin tidigare. Under de följande åren började jag samla pusselbiten i min mentala kamp och förstå dess samband med min sanna könsidentitet. Och även nu, som en 24-årig transkvinna med en spirande karriär i influensa-marknadsföring på Make Up for Ever och en stark (och ovanlig för de flesta transpersoner), stöder systemet av otroliga familjer, vänner och medarbetare. Genom alla uppgångar och nedgångar de senaste åren har denna mantra fastnat med mig (i början) som en grund att acceptera mig själv när jag var rädd att ingen annan skulle: Jag är jag, för att det inte finns någon annan jag kan vara . Nu lär jag mig att använda den som ett uttalande om radikal självkärlek: Jag är jag, för att det inte finns någon annan jag helst skulle vara .

Som barn bar jag vikten av andras förväntningar med mig överallt där jag gick. Jag var "tänkt" att vara en pojke, så jag behövde spela den delen . För veckovis show-and-tell i min dagis klass skulle jag stjäla min brors actionfigurer att presentera för klassen, även om jag hemlighet hade den största Barbie-kollektionen i hela New England. Jag spelade varje sport som min förortsby skulle kunna erbjuda för att försöka mina föräldrar, samtidigt som jag drömde om de uniformer jag skulle bära om jag hade fått kvinnlig födelse vid födseln. Vid 9 antog jag min kvinnlighet till mig själv. Att sova i min mammas badrum och applicera hennes smink hade blivit en ritual för mig, så det stod medan hon stirrade i spegeln i hennes fåfänga som jag trodde på mig själv, jag är en tjej, men jag kommer aldrig att berätta för någon. Min kamp med könsidentitet ebbed och flödade från den tiden, blev bara mer komplicerad ju längre jag fängslade pojkeskapet. Nu känner inte bara alla i mitt liv om min kvinna, men jag har nu en plattform för att prata om min könsidentitet öppet och offentligt, vilket hjälper mig att vara stolt över min egen upptäcktsresan och självaccept.

När jag först offentligt kom ut som trans, blev jag förstenad. Det var början på mitt högskoleår, och jag var en förvirrad och sårbar 21-årig. Makeup var flykten från min maskulinitet, som det alltid hade varit, och jag trängde äntligen upp tillräckligt med mod att bära det djärvt och offentligt. Jag skulle tillbringa timmar på att måla på lager efter lager, eftersom jag ser en slags dockliknande skönhet till liv varje morgon. Jag förlitade mig starkt på min smink, så att den kunde ses korrekt och skapade konstnärligt presentationen som så småningom blev normal för mina vänner och klasskamrater att se . Det gav mig en smak av förtroende för min femininitet som jag aldrig helt hade känt förut - det enda problemet var att detta förtroende försvann så snart jag tvättade mitt ansikte . Jag hade ännu inte lärt mig hur jag skulle vara säker i min kvinna utan alla fysiska klockor och visselpipor. Makeup var rustningen som jag bar ut mot omvärlden, och jag var rädd för att jag inte skulle accepteras utan den. Min familj och vänner var episkt stödjande för mitt övergångs- och könsuttryck, men min rädsla var att ingen annan skulle vara . Jag hade mardrömmar om att aldrig hitta ett jobb efter examen och måste undertrycka den identitet som jag nyligen hade kunnat hävda. Jag trodde inte att företagslivet skulle acceptera mig. Jag kunde inte ha varit mer fel.

Make Up For Ever har alltid varit ett varumärke jag har gravitated mot. En av de första grundarna jag någonsin köpt var en av oss, tvingar min bästa flickvän att köpa den för mig eftersom jag var för rädd och självmedveten hos 14 att göra det själv. Under mitt juniorår på college glömmer jag mig att gå in i Sephora och se Andreja Pejićs fantastiska kampanj visuellt för lanseringen av Ultra HD Foundation 2015. Andreja gjorde historia med denna kampanj som den första öppet transpersonen för att landa ett kosmetikavtal, och hon visade mig och så många andra att det finns skönhet att vara djärvt och otroligt sant mot dig själv . Det var den här kampanjen på mig som ledde till att jag sökte varumärket efter examen och landade en intervju som ändrat mitt liv för alltid. Från det ögonblick som jag gick in i Make Up for Ever kontor, kände jag mig bekväm. Varje avdelning i företaget är fylld av kreativa och konstnärliga sinnen. Jag har fått ett ojämförligt sällsynt tillfälle för en transperson, en där jag kan stolt införa min identitet i det arbete jag gör. Ett tillfälle att arbeta med en grupp individer som inte bara accepterar mig men firar mig för vem jag är. Smink är nu mindre av en rustning och mer av ett sätt att uttrycka mig själv. Jag har lärt mig att känna mig vacker utan det, och mina kollegor älskar mig på något sätt.

Ända sedan jag kan komma ihåg, har jag sökt ut säkra platser som Make Up for Ever. Först (och alltid), det var värmen hos min mammas kärlek. Mina föräldrar gav mina tre syskon och jag den typ av oåterkalleliga engagemang du inte kan mäta, ägna hela livet till att göra oss starka och hela. Min mammas närvaro var en kraftfull motgift mot alla mina bekymmer från en ung ålder, och säkerheten för både henne och min fars kärlek var en avgörande del i min ungdomsnavigering. Till och med under mina ångåriga år, när de flesta av mina kamrater var avlägsna och oärliga med sina föräldrar, behövde jag ha en tydlig kommunikationslinje med min mamma och pappa att känna sig trygg. När jag gick i gymnasiet hittade jag en liknande känsla av tröst i min skolas teateravdelning. Jag deltog i en all-boys katolsk gymnasieskola i Boston (beviljad, en skrämmande skrämmande plats för en sluten trans-tjej för att försöka hitta sig), men jag kunde så småningom blomstra där. Samhället jag hittade i St John's Prep Drama Guild reignited flammen av tjejen som dödat inuti mig, och jag började älska henne. Vid högskolan visste jag exakt vad jag behövde känna mig trygg och hur jag kunde söka det . Jag drogs till sociala rättvisa samhällen vid Fordham University för de utrymmen som de tillhandahöll för att prata om ras, kön och andra ämnen av identitet, något jag inte hade utsatts för i bubblan i förorts New England. Campusorganisationer som Global Outreach och Dorothy Day Center hjälpte mig att hitta de ord jag behövde för att definiera mig själv och lärde mig hur man avsiktligt lyssnar på dem med olika erfarenheter än mig. Den gemensamma tråden mellan alla säkra ställen i mitt liv är deras förmåga att få mig att känna mig helt hörd och erkänd, även när jag är hos min mest utsatta. Dessa typer av platser bör vara inom räckhåll för alla minoritetsidentiteter.

De två år jag har arbetat för att göra upp för någonsin har kulminerat till ett av de mest kraftfulla projekt jag någonsin har arbetat med, vår #AcceptedAnywhere-kampanj. För att starta kampanjen samarbetade vi med det fantastiska Hetrick-Martin Institute, en organisation som erbjuder nödvändiga resurser som hälso- och friskvårdstjänster, konster och kulturprogram, rådgivning och mer till NYC-baserad LGBTQIA + ungdom i en miljö som är säker, kärleksfull, stödjande och samhällsorienterad. Mitt team och jag var till rätta med detta projekt, och jag är bortom stolt över att ha hjälpt till att bygga något så kraftfullt. För att få det över, hade jag turen att presenteras i visuella för kampanjen. Du kan även hitta mig på vår hemsida på vår hemsida just nu, tillsammans med hela listan med riktlinjer för hur du ska delta. Jag kommer aldrig att glömma känslan av eufori när jag ser mina kampanjvisuella för första gången - mitt ansikte rymmer mer än bara sminken som tillämpas på mig; Det håller skönheten i kamp, ​​stöd och motståndskraft.

#AcceptedAnywhere är ett bevis på att det finns makt att upptäcka och fira alla aspekter av din identitet, särskilt de delar som gör dig unik. Trots att jag är transgender, har jag fortfarande mycket privilegium i mitt liv. Jag tycker starkt att det här privilegiet jag håller har ansvaret för att försöka hedra och fira andra identiteter, inte bara i LGBTQIA + -samhället utan i alla samhällen som historiskt har blivit tystade. Jag kan bara tala ur personlig erfarenhet och ge ett perspektiv på transen, så det är ytterst viktigt för mig (och för oss alla) att fortsätta kampen för olika representation. Genom att hedra min berättelse och otaliga andra varje dag, Make Up For Ever har visat mig hur viktigt denna representation verkligen är.