Jag frågade Chanels Chief Makeup Artist för att göra mig till en fransk modell

Lucia Pica och jag har knappt byt trevligt innan jag bestämmer mig för att jag blint skulle ta några råd som hon var tvungen att erbjuda mig. Det är inte bara för att hon är en känd makeupkonstnär eller Chanels globala kreativa makeup och färgdesigner, för den delen. Jag har tappat hennes Instagram-mat och felfria skönhetskampanjer i många år. CV, personligen, är Italiens födda Pica både smittigt varm och omöjligt chic - och jag vill i princip ha vad hon än har.

Den goda nyheten är att för nästa timme blir jag helt nedsänkt i sin värld. Pica är i Los Angeles för att marknadsföra Chanels kommande Travel Diary makeup-samling, vilket bara händer att inspireras av en ny vägresa Pica tog från LA till Big Sur, fotograf och vän Max Farago i släp. Rummet där vi chattar är väsentligen inrättad som en jätte stämningsbräda: Överdådigt färgade ögonblicksbilder av orangefärgade solnedgångar, trädbark och en okarakteristisk vacker Los Angeles River Line väggarna och borden och produkterna från samlingen ströms om bilderna som inspirerade dem.

"Jag ville ta mig utanför i världen och se - att bli inspirerad av det som händer just nu", säger Pica om tanken att ta denna resa upp i Kalifornien. "Tanken att skapa mitt eget innehåll för min samling var intressant eftersom det var ett sätt att få djupare in i saker men också dela den personliga erfarenheten. Det är exakt vad lyx ska vara just nu."

Men medan resan var förmediterad var den resulterande samlingen helt organisk. "Det var väldigt autentiskt och mycket spontant, " säger hon. "Vi började på denna vägresa, inte riktigt vet mycket om vart vi skulle åka eller vad vi skulle hitta. Men det är också intressant att göra det - driva dig själv på nya platser och miljöer. För dig själv, inte bara för vad du ska se. "

Och varje sak i Travel Diary-samlingen är ett otvivelaktigt eko av vad Pica såg: En stormig färgad nagellack hakar den grå himlen över kraschar vågor; en ögonskuggapalett av djupa aqua och rosa-färgade neutraler erbjuder en dekonstruerad utsikt över LA-floden. Och när vi fortsätter att prata om varje produkt, levererar Pica pärla efter pärla av måste-know skönhetsrådgivning-från nyckeln till felfri hud för att skapa en smink uniform. Bäst av allt erbjuder hon att visa den nya samlingen på mig.

Fortsätt läsa för Pica bästa makeuppekare-och för att se det utseende hon skapade på mig.

Ett inlägg som delas av Victoria Hoff (@victoriadawsonhoff) den 12 juli 2017 kl 08:11 PDT

1. Leta efter färg i allt.

Tänk på det: Pica och hennes lag måste i grunden komma med en hel samling nya smink nyanser varje säsong. " Jag visste aldrig att jag kunde göra så många röda!" hon halvskämt. "Jag tänker definitivt på färger på ett mycket mer intensivt sätt än vad jag brukade." Vid en viss punkt förklarar hon att olika nyanser börjar ta på sig olika personligheter, för att inte tala om att den självklarade dagdromaren ser dem nästan överallt.

Tänk på historien bakom ett av märkets nya Rouge Allure Velvet läppstift nyanser, en magnetisk orange-röd kallad First Light. "Det var ett ögonblick där vi reser hela dagen och jag blev lite rädd att jag inte skulle få många färger eftersom allt såg så beige och brunt och väldigt blått från havet", säger Pica. "Jag är som, " Åh gud - jag vet inte om jag kan göra en samling ut av detta. " Och då började ljuset förändras, och vi såg alla dessa färger i havet, i den ljusande himlen. Och sedan vände vi på bilens strålkastare och det gjorde att apelsinen blev ännu ljusare och jag var säker på att det skulle bli läppstiftet. "

Även för dem som inte formulerar lyxiga sminkprodukter för massorna är det en inspirationskurs: Om du tar dig tid att observera omgivningen och se en nyans som talar till dig, varför ska du inte anta det som din egen?

2. Låna inspiration från banan också.

Som en del av hennes demonstration av den nya kollektionen, går Pica mig över till två modeller som bär högt redaktionellt utseende: Den första har en blåfärgad ögonskugga med djupröd läppstift medan den andra har en chock av den orangefärgade läppstiftet ihop med en sultigt brons rökigt öga. Båda ser är helt fantastiska - den typ av konstnär som du skulle se på en haute couture landningsbanan - men jag kan inte föreställa mig något tillfälle när jag skulle ha på sig något liknande det IRL. Så jag röstar mina tankar till Pica: "Finns det ett sätt att kanalisera den höga mode estetiken utan att känna att jag spelar klä upp?"

Hemligheten, förklarar hon, är att låna vissa element istället för att hälla allt på det. " Det faktum att det här är en [tyngre] blå palett betyder inte att du måste göra din smink så, säger hon. "Du kan använda den som en liten eyeliner runt vipporna, och du kan välja att använda en färg från paletten - du behöver inte använda dem alla." Att använda en lättare hand är också ett alternativ - de pigmenten behöver inte vara ganska så mättade.

På denna punkt erbjuder jag (ganska entusiastiskt) mig som hennes marsvin, och hon applicerar en dämpad version av en av modellens utseende: en pop i det första läppstiftet, parat med en fläck av varumärket Ombre Première Longwear Cream Eyeshadow $ 36) i en mörk brons nyans. Det är både underdimensionerade och oerhört eleganta, och plötsligt känner jag mig uppmanad att anlita mandarin läppstift som min uniform.

Till slut säger Pica: "Jag handlar inte bara om att uttrycka personlighet - det behöver inte alienera någon".

3. Låt din hud se "genomskinlig".

Det finns ett annat knep att göra jämn avantgarde smink ser relativt enkelt ut och, franska : en genomskinlig utseende. "Du vill fortfarande se kvinnan bakom [sminken], " förklarar Pica. "Du förbättrar vissa områden i ditt ansikte ... [men] du kan fortfarande se hudens konsistens."

Det betyder att du tar en lättare hand med foundation och bara applicerar ett rent lager av din go-to-formel till områden i ansiktet som verkligen behöver det-ännu bättre, bara borsta på en touch av concealer när det behövs och kalla det en dag. (Och det är självklart, men en stabil hudvårdsplacering gör hela skillnaden.)

4. Byt ut dina läpp- och kindfärger för ett extremt smickrande glöd.

Det är ett knep som makeupartisterna-Pica inkluderade-svär vid för en lätt-från-in-spolning. "Jag är inte ett sätt att skulpta ansiktet men lämna det ganska friskt och naturligt, " säger hon.

"Det handlar om att uttrycka personlighet - det behöver inte alienera någon."

5. Hitta din version av "naturlig".

Med andra ord, om något fungerar för dig, fortsätt och anta det som din uniform. " Jag gillar att bära läppstift hela tiden - det här är mitt sätt att se" naturligt ", förklarar Pica. "Den här skuggan är perfekt för mig."

Hon pekar på en annan Chanel-kollega med en liknande röd läpp och en luminescerande hudfärg som ett annat exempel. "Hon har på sig de starka läpparna, och hon har nästan inget annat", säger hon. "Hon har bara mascara och denna porslinhud. Så det är en annan look som inte är för stark, men den är stark samtidigt eftersom den har gjort det valet. Det är ett uttalande, och jag tror det är modigt."

Och med det säger vi vårt farväl, och jag lämnar det lilla hörnet av Pica värld som klämmer på min nya orange läppstift.

Chanels resedagboksamling kommer att finnas tillgänglig nästa månad.

Nästa upp: Se vad vi lärde oss efter att ha spenderat 35 minuter med François Nars.