Har du PCOS? Här är vad du behöver veta

Här på Byrdie HQ tror vi starkt att det inte finns några tabuer när det gäller kvinnors hälsa - och det är därför vi gör det vårt uppdrag att avvärdera alla diskussioner kring födelsekontroll, våra perioder och något annat ämne relaterat till reproduktiv wellness. Det är något vi står över hela året, men i observation av National Women's Health Week, lyfter vi fram några av våra bästa guider och berättelser om ämnet. Stäm in hela veckan för att få kännedom om dina alternativ när det gäller födelsekontroll, hur är det verkligen att få en lUD, varför bör du bry sig om vilka tamponger du köper och mer.

Ordet polycystiskt äggstockssyndrom är Googled över 100.000 gånger varje månad. Det är ingen överraskning att sökvolymen är så hög. PCOS är den vanligaste hormonella störningen hos kvinnor av reproduktiv ålder, men det diskuteras inte ofta i vardagen.

Enligt Fiona McCulloch, ND, en PCOS-lidande själv, påverkar tillståndet "10% till 15% av kvinnorna och uppåt av 7 miljoner kvinnor i USA ensam". Det är den främsta orsaken till att kvinnor i 20-årsåldern och början av 30-talet upplever fertilitetsproblem, säger hon, så det är verkligen konstigt att vi inte pratar om PCOS så mycket som vi pratar om perioder, födelsekontroll och andra reproduktionsämnen.

För så utbredd och livsförändrande som PCOS kan vara, förstås det inte helt av vetenskapen - åtminstone inte än. "Det är ett komplext syndrom, och jag tror att en som får mer och mer dragkraft", säger Sara Twogood, MD, en ob-gyn hos USC.

För att hjälpa de av oss som inte deltog i skolan får fart på PCOS konsulterade vi tre specialister som känner till syndromet bäst: McCulloch, Twogood och Joshua J. Berger, MD, medicinsk chef för CHA Fertility Center i Los Angeles. Om du har PCOS, tror du kanske har det, eller bara vill veta mer, fortsätt läsa.

Låt oss börja med en definition - eller åtminstone lika mycket av en definition som vetenskapen tillåter. "[PCOS] har varit svårt att definiera medicinskt eftersom det finns många olika manifestationer, säger Berger. "Många grupper har argumenterat över den exakta definitionen." Till exempel, hos vissa kvinnor kan PCOS identifieras genom bildandet av många små ägghaltiga cyster på äggstockarna, men enligt McCulloch krävs inte en enda cyste för diagnosen.

I allmänhet kan PCOS definieras som ett syndrom som påverkar en kvinnas hela kropp, särskilt hennes hormonella och metaboliska system . "Det är livslångt, börjar i barndomen och varar menopausen", säger McCulloch.

Vad ser PCOS ut och känns som? McCulloch säger att tillståndet kan orsaka "en konstellation av symtom som viktökning, oregelbundna perioder, infertilitet, akne, hårväxt i ansiktet och håravfall ." Villkoren ökar också en kvinnas risker för typ 2-diabetes och hjärt-kärlsjukdomar som hon åldras.

Med andra ord kan någon med PCOS bara få sin period några månader eller kanske inte ens så ofta berättar Berger. Eftersom förhöjda testosteronnivåerna är associerade med PCOS kan hon också märka överflödigt hår (känt som hirsutism) eller akne på hennes ansikte och kropp.

För att diagnostisera PCOS använder de flesta läkare de sk Rotterdam-kriterierna, säger Twogood. Det betyder att två av följande tre punkter måste gälla: höga oregelbundna perioder (känd som oligomenorré), ökad testosteron som bevisats av ett blodprov och förekomsten av många små cyster på äggstockarna som bevisats av en ultraljud.

Orsakerna till PCOS är ännu inte väl förstådda, men det vi vet är att det är förknippat med en kombination av genetik och miljöutlösare, som en dålig kost. "Om en kvinna har generna för PCOS, kan en vanlig amerikansk diet förvärra tillståndet, liksom exponering för miljotoxiner som bisfenol-A, säger McCulloch.

Som tidigare nämnts är PCOS den vanligaste orsaken till ovulatorisk infertilitet, vilket kan vara störande för många kvinnor, säger McCulloch. Villkoren kan också orsaka viktökning och göra viktminskning ganska svår. "Hudproblemet som ansiktshårtillväxt, akne och håravfall från kvinnans huvud kan också vara stressigt och svårt att hantera, säger McCulloch. PCOS är också kopplad till humörsjukdomar som ångest och depression. "Det är ett stressigt tillstånd att ha, men de hormonella obalanserna är också troligt associerade med dessa [humör] svårigheter", säger McCulloch.

Senare i livet kan PCOS öka en kvinnas risk för hjärt- och kärlsjukdomar och diabetes, liksom endometrial cancer och prekreft, tillägger Twogood. "Det är viktigt att ha ett tvärvetenskapligt team för att hjälpa kvinnor att navigera och optimera alla [detta]", säger hon.

Även om det inte finns något botemedel mot PCOS, är kost, motion och preventivmedel de vanligaste terapierna för att kontrollera det. "I vissa fall kan näring ensam vända de flesta symtom, " säger McCulloch. Kontroll av insulin är avgörande för behandling av PCOS eftersom höga insulinnivåer gör att äggstockarna skapar testosteron, vilket är ansvarigt för så många av dessa symtom. "Genom att äta mat som gör att vi kan utsöndra mindre insulin kan du se stora förbättringar i detta syndrom, säger McCulloch. Friska fetter som nötter och avokado, grönsaker, bär och räkor är alla bland de livsmedel som producerar minsta mängd insulin.

En annan av de vanliga recepten för PCOS är oral preventivmedel, även om det kan ha negativa biverkningar, säger McCulloch. "Även om p-piller reglerar perioder och kan minska de kliniska tecknen på hirsutism, orsakar det viktökning och ökar risken för blodproppar - redan signifikanta problem för kvinnor med tillståndet", säger hon. Övning är också en nyckelterapi. Forskning visar att kvinnor som tränar kraftigt även under korta perioder ser förbättringar i deras symtom.

Det finns flera andra behandlingsalternativ för PCOS, inklusive tillägg för att förbättra ägglossningsgraden och hjälp med insulinresistens. "Eftersom PCOS är ett tillstånd som varierar från kvinna till kvinna, varierar behandlingarna också ganska bra, säger McCulloch.

Om du har upplevt några av de symtom som anges här, var noga med att träffa din läkare för att få checkat ut.

Lär dig hur du hanterar PCOS med den här otroligt hjälpsamma och enkla boken från McCulloch, som innehåller hjälpsamma behandlingsguider, som en näringsplan som är centrerad kring insulinbehov.

Därefter missar du inte 12 hemligt söta matar som saboterar din diet.

Detta inlägg publicerades ursprungligen den 19 september 2016.