Jag gav upp vanliga akne-fighters och det förändrade min hud

Jag hade aldrig galen extremt, livsförbrytande breakouts, men jag behandlade alltid min hud som om jag gjorde det. Är det inte vad vi alla gör? Gå in i panikläge vid första ögonkastet av ett problem? Hittills har vi alla hört bevisen mot sådan taktik - när du torkar bort fet hud, producerar den bara mer porrstoppande olja för att kompensera, och akne är faktiskt inflammation, för att läka det, måste du lugna det inflammation. Det låter allt bra och bra, men när jag har en breakout vill jag bara att den är borta STAT. Så naturligtvis skulle jag kasta allt jag hade på den. Exfoliating ansikte tvätt följt upp med manuell exfoliering, anti-oljetoner, allover acne behandlingsgel, fuktkräm laddad med salicylsyra och ett ytterligare lager av spotbehandling för att överstiga den. Varje mask som jag ägde hade orden "renande", "avgiftning", "oljeabsorberande", "pore-clearing" och "decongesting" på den. Med undantag för en fuktgivande mask som jag förlitade mig på för att få min hud till liv igen efter att ha begravt den i lera masker, var varje hudbehandling inriktad på problemskinn. Men det är problemet: När du fokuserar på "problemet" och inte din huds hälsa, hanterar du aldrig riktigt problemet alls. Åh hur klok jag har blivit i min ålderdom. Jag önskar att jag kunde ta kredit för att komma till denna förverkligande allt själv, men tyvärr kan jag inte.

Fortsätt läsa för att höra mer om vad som ändrat allt för min hud!

Under en av mina "mina hudar är out of control-jag kan inte ens" ansiktsbehandlingar, min esthetician påpekade felet på mina vägar. Hon berättade för mig att min smärtsamma, icke-vinstdrivande tillvägagångssätt väsentligen gjorde motsatsen till vad jag ville ha det att göra. (Okej, det här samtalet hände faktiskt många gånger under mina djupa porr-rensande ansiktsbehandlingar.) I stället föreslog hon hudreducerande ingredienser som te och antioxidanter som grönt te. Jag är inte exakt säker på vad rådet höll fast vid den här tiden, men av någon anledning gjorde det, och jag kunde inte vara lyckligare.

Låt oss resa tillbaka. När du först får en pimple som en preteen, rusar du till apoteket och plockar upp någon produkt med ordet "akne" på den. Någonstans längs linjen kan du ta examen till Sephora och leta efter ingredienser som salicylsyra och bensoylperoxid. När allt detta misslyckas, vänder du förmodligen till en hudläkare. Och när frustrationen av akne fortsätter, hittar du förmodligen dig tillbaka på avdelningen eller apoteket. Det var åtminstone så jag slutade med en samling recept och ett badrum som överflödde med produkter som alla lovade att göra samma sak. Tretinoin och Differin båda torkade ut min hud, men det gjorde också bensoylperoxidbehandlingarna jag fick över disken. Suck. I en nötskal, min hud saknade balans. (Crazy hur man alltid använder den högsta koncentrationen av aknekämpande ingredienser ger dig inte balans, eller hur?)

Återigen visste jag att alla aknebekämpande produkter hela tiden inte var den bästa ideen för min hud, men av någon anledning är det svårt att ge upp dem. Jag tror vad som förändrats för mig var hur min estetiker förklarade hennes produktrekommendationer den ödesdigra dagen. Det är inte så att produkter utan salicylsyra inte kan vara "aknebekämpande" produkter. Jag var tvungen att lära mig att närma sig hudvård annorlunda. Jag behövde se på hela bilden - hur varje produkt interagerade med varannan produkt. Om jag behövde använda en fläckbehandling, behövde jag inte använda tre andra lager av aknefighters. Jag var också tvungen att vara mindre aggressiv. Om anvisningarna på en mask visade att den skulle användas i 10 minuter en eller två gånger i veckan, behövde jag inte använda den i 20 minuter tre gånger i veckan.

Nu fokuserar jag på att få min hud ren, exfolierad och rätt fuktad. Jag handlade hårda behandlingar för dubbel rengöring med två mjuka, icke-strippande produkter. De flesta nätter använder jag en tvålfri rengöring, som Renée Rouleaus rengörande ansiktsvask ($ 37) följt av en med kol - den första ingrediensen i Michael Todds koldetox ($ 23) är faktiskt organisk aloe vera. Jag har alltid varit flitig att ta bort min smink på natten, men när jag började dubbel rengöring såg jag också en positiv förändring i min hud.

Jag handlade också manuellt avskalning för kemisk peeling, och det har gjort en stor skillnad. Speciellt när du har aktiv akne kan grina exfoliatorer försvåra din hud och eventuellt göra symtomen värre. Istället använder jag en naturlig peeling-Sonya Dakar Nano Peel ($ 155) är en av mina favoriter-en gång i veckan. Och jag använder glykolsyrakuddar varannan natt. Jag har provat några, men Radical Skin Care Age-Defying Exfoliating Pads ($ 75) är berikad med kamomill och säker för känslig hud. För mig var det svårt att dela med den mjuka, mjuka känslan du får från en manuell skrubba, men jag har kommit in i att en bra kemisk exfoliator kommer att ge samma känsla.

Där jag en gång plockade den lättaste möjliga fuktgivaren (ofta med salicylsyra eller glykolsyra), jag nu inte skämtar bort från den verkliga affären. Jag kan inte alltid använda (eller behöver använda) den som formulerats för extremt torr hud, men jag har La Prairies schweiziska iskristallkräm ($ 300) till hands när jag blir torr. I allmänhet försöker jag välja produkter som är säkra för känslig hud, för att jag hellre vill undvika risken för irritation så mycket som möjligt. När jag får en akneflare upp, vänder jag mig till tea tree.

Idag är min hud balanserad. Jag handlar inte längre om torra fläckar på hakan och en oljelys på min T-zon. Det är klart och ljust, snarare än rött och irriterat. Mina porer är små (det är en välsignelse och en förbannelse, människor), så jag får trängsel från tid till annan. Men så länge jag håller mina rengöringsansträngningar noggrann, undviker jag stora utbrott. Det är förmodligen det enda viktigaste jag har lärt mig - ren hud är glad hud. Det är när jag blir lat efter en lång dag och kan bara mäta styrkan för att använda en rengöringsduk som jag märker igensatta porer som dyker upp några dagar senare. När jag håller fast vid min hudvård, behöver jag inte ens de vanliga aknefightrarna.

Vad gör du för att ta hand om din hud? Har du gått tillbaka från de hårdare ingredienserna? Berätta vad som fungerade för dig!